Александр Васильевич Кузнецов родился 10 декабря 1962 года в деревне Фоминское Тотемского района. Отец – главный бухгалтер совхоза «Погореловский», мать – агроном того же совхоза. Историей в целом и историческим краеведением в частности увлекался с детства. Первая публикация А.В. Кузнецова в районной газете «Ленинское знамя» произошла ещё в 1978 году.
В 1980 году А.В. Кузнецов окончил Погореловскую среднюю школу и поступил на естественно-географический факультет Вологодского педагогического института. Там продолжил углублённо заниматься научно-краеведческой деятельностью. После окончания вуза в 1985 году два года (до 1987) работал директором Усть-Толшменской восьмилетней школы в селе Красном Тотемского района. В 1987 году перешёл на работу в Усть-Печенгскую среднюю школу того же района, в которой работал до 2015 года. В разные годы вёл уроки географии, природоведения, астрономии, истории, краеведения, черчения, ОБЖ, физической культуры и изобразительного искусства. Ушёл из жизни в 2021 году после продолжительной болезни.
Тематика научных интересов Александра Кузнецова всегда была широка: топонимика, антропонимика, история религиозных верований, география и геология, фольклор. Начиная с 1978 года, А.В. Кузнецовым подготовлено и опубликовано в периодических изданиях более 600 краеведческих работ на различные темы, а также четыре десятка отдельных книжных изданий.
В частности, А.В. Кузнецовым было впервые проведено масштабное топонимическое исследование по истории тотемских имён и фамилий и местного языка вообще; результаты этой работы легли в основу печатных изданий «Тотемский ономастикон», «Исторический именослов Русского Севера», «Волость Тиксна: топонимы и фамилии» и др. Одним из первых в постсоветский период Александр Васильевич обратился к проблеме изучения церковно-исторического наследия Тотемского района (собственноручно проиллюстрированные издания «Тотемская церковная старина» и «Тотемская церковная география»).
Отдельное внимание А.В. Кузнецов уделял гидрографии Тотемского района и сопредельных территорий; им выпущены исследования «Сухона от устья до устья», «Шексна – река Велеса», “Юг течёт на север”, «Свод вологодских волоков», а также фундаментальный труд, обобщивший многие начинания краеведа, – «Словарь гидронимов Вологодской области».
Изучение краеведом фольклора, легенд, преданий, сказаний нашло своё отражение в изданиях «Легенды, предания и были Тотемского уезда», «Болванцы на Лысой Горе: очерки языческой топонимики» и др.
Помимо научно-краеведческих исследований, несомненный интерес представляют художественные опыты А.В. Кузнецова; многие издания автора проиллюстрированы самостоятельно. Особенно заслуживают интерес серия графики «Церкви Тотемского уезда» и коллекция книжных знаков (экслибрисов). Некоторые из графических работ А.В. Кузнецова демонстрировались на выставках в картинных галереях Вологды (2007, 2011), Ярославля (2009) и Москвы (2010).
А.В. Кузнецов являлся действительным членом Вологодского регионального отделения Русского географического общества с 1982 года.
9.04.2004 года А.В. Кузнецов награждён отраслевой наградой «Почётный работник общего образования Российской Федерации», 23.01.2014 г. московская городская организация Союза писателей России вручила Александру Васильевичу диплом и памятную медаль имени М.Ю. Лермонтова за достижения в области литературного краеведения. В 2013 году А.В. Кузнецов награждён памятным знаком «За вклад в развитие культуры Тотемского муниципального района».
В 2015 году А.В. Кузнецову присвоено звание «Почётный гражданин Тотемского муниципального района».
Соавтор книги, изданной «Древностями Севера»:
По следам тотемского барокко : альбом-путеводитель / Александр Кузнецов, Алексей Новосёлов ; МБУК «Тотем. муз. об-ние». – Вологда : Древности Севера, 2016. – 127 с. : ил.
Автор книги, изданной «Древностями Севера»:
Кузнецов, А. В. С любовью к Тотьме и Северу : избранные труды краеведа / Александр Кузнецов ; Фонд развития общественных инициатив «Соль Земли», Тотемское музейное объединение, Тотемское местное отделение Вологодского областного отделения Русского географического общества ; [редколлегия: М.В.Васильева, И.Р.Николаев, А.М.Новосёлов, Е.А.Скупинова (ответственный редактор)]. — Вологда : Древности Севера, 2025. — 784 с. : ил.
(Автор статьи – А.М. Новосёлов, директор МБУК «Тотемское музейное объединение»)
